Lääketieteellisen ja oikeudellisen syy-yhteyden eroavaisuus ei aina ole vakuutuslääkäreille selvää 16.1.2025

Potilas-, lääke- ja muissa henkilövahinkoasioissa vahingonkorvausoikeudellisen ratkaisun perustana on aina lääketieteeseen liittyvät tapahtumatiedot. Kun kyse on syy-yhteysarviosta eli siitä, johtuuko jokin terveydelle haitallinen seuraus vahinkotapahtumasta, kuten potilas- tai liikennevahingosta, ei kyse kuitenkaan ole lääketieteestä. Kokemukseni mukaan vakuutusyhtiöiden ja eri lautakuntaelinten asiantuntijalääkäreille tämä ero ei aina ole selvä tai edes tiedossakaan.

Lääketieteellisen asiantuntijan tulee pysytellä lääketieteellisen syy-yhteyden arvioinnissa vakiintunutta viisiportaista asteikkoa käyttäen ja näkemyksensä tutkimustietoon tukeutuen ja perustellen. Asteikko on erittäin epätodennäköisestä erittäin todennäköiseen, jossa ”mahdollinen” ei vielä oikeuta korvaukseen, mutta ”todennäköinen” eli matemaattisesti ilmaistuna yli 50 %:n todennäköisyys oikeuttaa. Oikeudellisessa arviossa kyse ei kuitenkaan ole myöskään matematiikasta, vaikka erilaisia tilastoja ja numeerisia tutkimustietoja arvion pohjana voi olla.

Oikeudellisen syy-yhteyden arvioinnin puolestaan tulee jäädä juristien tehtäväksi. Lääketieteellinen ja oikeudellinen syy-yhteys eivät ole täysin sama asia, vaikka oikeudellisen arvion lähtökohdat ovatkin lääkevahinkoasioissa lääketieteellisiä. Toisinaan valitettavasti näkee, etteivät vakuutuslääkärit tiedä tai osaa pysyä roolissaan nimenomaan lääkärinä. He eivät ole  lausuntoja antaessaan vahingonkorvausoikeudellisten asioiden ratkaisijoita. Vakuutuslääkärit saattavat ottaa kantaa myös oikeudelliseen näytön arviointiin eli he esim. spekuloivat tapahtumatietoja, mikä ei kuuluisi heidän tehtäviinsä.  Usein näkee myös maininnan, että jotain asiaa ”on mahdotonta sanoa varmaksi”, jolla he viittaavat siihen, ettei vahinkoa kuuluisi heidän mukaansa korvata. Henkilövahingon korvattavuus ei kuitenkaan edellytä koskaan täyttä varmuutta.

Lääketieteellisen syy-yhteyden arvioinnissa on kysymys siitä, onko vamma tai sairaus tai muu terveydentilan heikkeneminen lääketieteellisten kokemussääntöjen mukaan seurannut kyseessä olevasta tapahtumasta. Kun kyse on henkilövahingon korvattavuuden arvioinnista, on syy-yhteysarvio viime kädessä kuitenkin oikeudellinen. Oikeudellisen syy-yhteyden arvioinnissa otetaan lääketieteellisen syy-yhteyden lisäksi huomioon muitakin seikkoja, kuten todistelusäännöt (todistustaakka, näyttökynnys), asianosaisen todistelumahdollisuudet ja olosuhteet, adekvaattisuuden vaatimus sekä aineellisen oikeuden tavoitteiden toteuttaminen. Jokaisessa yksittäistapauksessa tulee tehdä kokonaisarvio syy-yhteyden olemassaolosta. Juridiikassa näyttövaatimusta ei tarvitse asettaa yhtä korkealle kuin lääketieteessä. Oikeudellinen arvio korostuu etenkin silloin, jos lääketieteellinen syy-yhteys on epävarma.

Joni S.